1993年中国进口最多的豪华轿车之凌志LS400-凌志ls400

在20世纪70年代，丰田的家庭轿车已经在世界获得了成功，不过在豪华轿车方面还是不被欧美认可。1983年，丰田公司开始了F1计划。 F是旗舰的简称，随着F1计划的实施，丰田开始研制全新规格的豪华轿车，这是一款档次上超越皇冠轿车的全新豪华轿车；它不和现有丰田其他轿车共享底盘系统。在设计过程中，丰田为了让设计师和工程师体会到何谓“奢华”，让200人的团队在洛杉矶的富人天堂里足足过了半年的日子。在F1计划实施6年后，丰田公司推出了其豪华车品牌“雷克萨斯”（LEXUS）和第一款雷克萨斯豪华轿车，这就雷克萨斯LS400。

雷克萨斯LS400是一款全尺寸豪华轿车，车身设计参考了同时代的德系豪华轿车。车身长度为4996毫米，车身宽度为1829毫米。在机械方面，动力为一台4.0升排量V8缸发动机，最大功率为190千瓦，传动系统为4档自动变速器。底盘设计前轮为双叉独立悬架，后轮为多连杆独立悬架，空气弹簧提升了乘坐的舒适性。雷克萨斯LS400最为称道的是车舱的设计，不仅配置高做工精致(车舱采用高档的加州胡桃木装饰，配备电动调节位置方向盘、电动真皮座椅和双区自动空调，还可以选装中道公司的高保真多碟CD音响)，设计师把日本和欧洲的设计风格结合在一起创造出一种新的设计模式，让车舱整洁高雅，堪称完美，几乎找不出是细微的瑕疵，超越了原来在这方面堪称标尺的欧式设计，因而树立了豪华轿车车舱设计样板，这种设计理念被欧美厂商所接受。

1989年在美国上市时其起步售价为3.5万美元，低于同级别的奔驰420SE和宝马735iL，车辆的性能远远超越同时代的林肯和凯迪拉克而接近德系高挡车水平。凭借着出色的品质和有竞争力的价格，北美的消费者开始倾向于这款新产品，而在LS400推出后不久，丰田公司利用一次雷克萨斯LS400召回事件树立了丰田公司对顾客认真负责的形象，雷克萨斯LS400在北美上市第一年就取得了全面的成功，第一年就销售出了4万多辆，改变了以往欧美车系在北美豪华轿车的统治地位。

雷克萨斯问世时，国内报纸进行了报道，那时这个品牌的中文名称是列克萨斯。第一辆雷克萨斯LS400进入中国是在1990年，不过它并不是丰田公司带进来的。当时，丰田向中国出口的最高档的轿车还是丰田皇冠，在很多西方汽车制造商眼里中国大陆市场的国际地位还比不上香港和台湾。1990年，北京的一家日本软件设计公司从美国购买了一辆雷克萨斯LS400并把它船运到了中国作为总经理的专车，这就是北京的第一辆雷克萨斯。

1993年的合资企业成立大潮中， 有数千辆雷克萨斯LS400被香港人和台湾人从美国运到了中国，它的知名度在中国迅速提升，和被称为“虎头奔”的奔驰300SEL一道成为国内最受欢迎的高档豪华轿车。香港人给它起了个好听的名字凌志LS400（改成现在的名字是2005年的事情）。由于1993年日元大幅度升值，LS400在美国的零售价格也达到了4万多美元的水平，天津港口的CIF到岸价格为5.4万美元至5.6万美元之间（比同时期凯迪拉克和林肯价格高25%左右）。正因为如此受欢迎，丰田公司终于在1993年决定向中国出口雷克萨斯LS400，水货LS400在中国一统天下的局面才开始结束。