1831年，经商失败。
1832年，竞选州议员，但落选了，工作也丢了，他想就读法学院，但进步去。
1833年，向朋友借钱经商，但年底就破产了，之后花了16年才把债还清。
1835年，再次竞选州议员，这次成功了！
1835年，订婚后即将结婚时，未婚妻却死了，因此他的精神完全崩溃，卧病在床六个月。
1840年，争取成为选举人，失败了！
1843年，参加过会大选，落选了！
1846年，当选为美国众议员。
1848年，寻求国会议员连任，失败了！
1849年，想在自己的州内任土地局长的工作，被拒绝了！
1854年，竞选美国参议员，落选了！
1858年，再度竞选美国参议员，再度落败！
1860年，当选美国总统。
出生于肯塔基州哈丁县一个贫苦家庭的林肯，前半生都在面对挫折，九次竞选七次落败，两次经商失败，甚至还精神崩溃过一次。失败是成功的必经之路，失败越多，离成功也就越近，成功最快的方法就是增加失败的次数！因此，在遇到挫折和失败的时候，千万不能自暴自弃，你一旦放弃成功，将什么都得不到，但若你坚持与失败斗争下去，总有转机出现。